Ero abbastanza insoddisfatto della visualizzazione dei font TrueType (.ttf) nelle varie distribuzioni Linux (SuSe, Fedora, Mandrake...) per il fatto che non fosse qualitativamente all'altezza di Windows nonostante le librerie di rendering FreeType2 promettano grandi cose ed i font fossero i medesimi (presi da una installazione Windows dalla directory C:\Windows\Fonts).
Ed anche la mia recente installazione di SuSe Professional 9.3 era afflitta dal medesimo problema.

I problemi che rilevavo erano:

- disabilitando l'antialias (KDE menù Control_Center/Appearance_&_Themes/Fonts/Use_Antialiasing) i font TTF (esempio Arial, Verdana, Tahoma, ...) erano visualizzati in modo pessimo, con dei pixel spuri nei caratteri (esempio http://www.antikoerperchen.de/files/freetype/alias-autohint.png ).

- abilitando l'antialias la situazione era buona con i font di grandi dimensioni (>15pt) ma i caratteri a dimensione più piccola sembravano sfuocati. Questo è causato dal fatto che l'antialias pone dei pixel grigi adiacenti alle linee/punti che formano il carattere per ammorbidirne la visione. Nei caratteri piccoli ciò è controproducente in quanto produce un effetto di marcato sfuocamento. Sui caratteri di grandi dimensioni invece l'antialias ne migliora visione.

- disabilitando in modo selettivo l'antialias (KDE menù Control_Center/Appearance_&_Themes/Fonts/Configure/Exclude_Range) per i caratteri sino a 15 pt la situazione era un mix delle precedenti: i caratteri grandi si vedevano discretamente bene grazie alla presenza dell'antialias ma nei caratteri piccoli (<15pt) erano presenti i pixel spuri e si vedevano male.

- disponendo io di un buon monitor LCD l'attivazione del sub-pixel hinting nelle sue varie modalità (RGB,BGR,...) invece di migliorare la situazione la peggiorava. Il sub-pixel hinting è una metodica che sostituisce il colore grigio usato dall'antialias con il pixel colorato più vicino possibile nell'ambio della matrice TFT. Dovrebbe migliorare l'antialias nei monitor LCD ma onestamente in tutte le mie prove con vari monitor non ho mai visto grandi risultati.

- anche giocando con l'hinting style (none, slight, medium, full) non ottenevo risultati soddisfacenti.

Ero convinto che ci fosse una soluzione e dopo aver passato un pò di tempo a cercare con Google ho scoperto l'arcano (articoli di riferimento http://lists.suse.com/archive/suse-kde/2005-Jun/0122.html e http://www.antikoerperchen.de/deutsch/howto-30.php ).

Questo provoca l'effetto dei pixel spuri sui caratteri TrueType di piccola dimensione senza antialias.

Quindi la soluzione finale si riduce a sostituire le librerie FreeType2 presenti nel vostro sistema con le medesime ricompilate abilitando tale algoritmo.

Ora ho una visione dei font TTF veramente perfetta (esattamente come in Windows) e tutti i problemi sono risolti (esempio http://www.antikoerperchen.de/files/freetype/alias.png ).

Innanzi tutto vediamo se avete le librerie FreeType2 installate ed in quale versione

Ok, sono installate le librerie FreeType2 ver. 2.1.9-4
Cercando con YAST ottengo comunque la stessa informazione (cercate la parola 'freetype').

Andiamo ora a recuperare i sorgenti .src.rpm delle librerie FreeType2 da uno dei tanti mirror a disposizione, ad esempio http://suse.inode.at/pub/i386/9.3/suse/src/ oppure http://suse.inode.at/pub/i386/update/9.3/rpm/src/ se avete una versione più recente che è stata updatata.
Nel caso preso qui in esame (ver. 2.1.9-4) prelevate il file freetype2-2.1.9-4.src.rpm (da http://suse.inode.at/pub/i386/9.3/suse/src/ ).

Installate i sorgenti

Editate il file /usr/src/packages/SPECS/freetype2.spec

Circa alla riga 68 troverete

Togliete il "#%" posto all'inizio della riga "#%%patch100 -p 1 -b .bytecode" ottenendo così

e salvate il file.

Premessa: assicuratevi di avere installato le librerie zlib-devel (usate YAST).

Ricompilate le librerie FreeType2 con

E' quasi certo che la compilazione non andrà in porto in quanto mancheranno una serie di librerie/pacchetti aggiuntivi. Per correttezza formale dovreste installare tali librerie/pacchetti (usate YAST) e rilanciare la compilazione.

Se siete certi di quello che fate potete usare l'alternativa di ignorare le dipendenze compilando con

Se tutto è andato bene in /usr/src/packages/RPMS/i586 avrete le vostre nuove librerie FreeType2 con il ByteCode Interpreter abilitato !

Ora non rimane altro che installare le librerie (sovrascrivendo le precedenti) con

Andate nel Control Center di KDE nel menù Appearance_&_Themes/Fonts/
- cambiate tutti i font con uno TrueType. Io uso 'Tahoma'. Provate anche 'Verdana' (per quello 'Fixed Width' uso 'Andale Mono').
- abilitate l'antialias
- andate nella sezione Configure ed escludete dall'antialias i font compresi tra 0pt e 15pt
- non abilitate il sub-pixel hinting
- ponete hinting style a 'medium' (o comunque non ponetelo MAI a 'NONE')

Fate un logout, riavviate X e .... buona visione.

E' abbastanza semplice ricompilare le librerie partendo dai sorgenti originali presenti su http://www.freetype.org
Prelevate i sorgenti ver. 2.1.9 (o superiori)
Decomprimeteli ed editate il file freetype-2.1.9/include/freetype/config/ftoption.h
Circa alla riga 439 togliete il commento alla riga "#define TT_CONFIG_OPTION_BYTECODE_INTERPRETER"
Assicuratevi di avere installate le librerie zlib-devel
Loggati come root, ricompilate ed installate con gli usuali comandi